美國太空探索技術公司(SpaceX)再次發射了「獵鷹9號」火箭，成功把一顆衛星送入了地球同步轉移軌道。
這也是繼月初神秘衛星「祖瑪」丟失以來，SpaceX首次為客戶執行發射任務。
據美國太空網1月31日報道，當地時間當天，「獵鷹9號」攜帶著一顆名為GovSat-1的衛星，從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發射升空。在火箭發射大約32分鐘后，衛星成功被部署到了預定軌道中。
發射原定於30日，但SpaceX將其推遲一天，以替換獵鷹9號上一級的感測器。
報道介紹，GovSat-1由美國航空航天公司軌道ATK公司製造，重量為9325磅（約8460斤），預計壽命為15年。它的預定軌道距離地球大約22300英里（36000公里）。
此次發射是一項聯合任務，衛星來自盧森堡政府和該國的衛星運營商SES SA，兩家單位也是首次公私合作。
GovSat-1將用於為政府和執行人道主義危機等安全任務的人員提供通信線路。「到達預定位置后，它就能夠支持歐洲、中東和非洲的通信。它的覆蓋範圍還包括大西洋和印度洋」，SES SA的代表介紹。
因為上次「祖瑪」的意外丟失，航空業非常關注SpaceX此次能否成功完成任務。SpaceX首席運營官格溫·肖特維爾(Gwynne Shotwell)已否認是獵鷹9號導致衛星丟失，她表示，在1月7日的發射任務中，獵鷹9號的表現「一切正常」。
此次用於發射任務的獵鷹9號是一枚「二手」火箭，曾在2017年5月幫助美國國家偵察辦公室發射過NROL-76間諜衛星。SpaceX說，他們不會嘗試回收獵鷹9號的一級火箭。
據了解，SpaceX的下一次發射任務預計將是「獵鷹重型」火箭的首秀，該火箭是目前世界上運載能力最強的火箭。SpaceX首席執行官埃隆·馬斯克(Elon Musk)發推稱，「獵鷹重型」最快將於2月6日迎來首飛。
