王爾德說：「我們都身處陰溝，但仍有人仰望星空」。科幻小說家們編造出越來越富有想象力的星際旅行故事，太空藝術作為一種獨立的視覺藝術逐日成形。人們通過藝術家們的描繪，漸漸認識到：當自己看向天空時，看到的不再是抽象的一團光亮，而是一個個有著無限可能的別樣天地。
SpaceX獵鷹重型火箭首飛成功，馬斯克自導自演了一出太空級大「show」，在網路上迅速引發刷屏大勢。而前不久，霍金在騰訊WE大會中宣布，他推出了研發計劃「突破攝星」，目標是讓星際旅行變為現實。
從古至今，人類從未停止過對宇宙的探索，以太空為題材創作的藝術家，更是不計其數。
在攝影術誕生前的兩百多年裡，以科學為主導的太空藝術開始誕生在天文學家的筆下，他們用繪畫等方式來記錄自己所觀測的天象景觀或想象中的宇宙。
而太空藝術的發展也推動著人們對宇宙的探索，讓人們意識到：我們的征途是星辰大海。
上世紀第一個偉大的太空藝術大師是斯克里文·博爾頓（Scriven Bolton），他開發了一種獨特的技術：先建立月球或行星表面詳細的石膏模型，再將它們拍成照片，在最後的印刷品上畫出星星及其它細節。
其後的盧西恩·魯達烏斯（Lucien Rudaux）被認為是太空繪畫藝術的第一人。他在諾曼底海岸附近建立了自己的私人天文台，使用4英寸反射器創造了月球、行星的開創性照片以及銀河系的攝影地圖集，並製作無數雜誌、書籍和插圖，打破了人們對月球表面陡峭崎嶇的誤解，他展現了斜坡平緩的月球。這些畫面驚人的準確，就像是在21世紀被創作出來的一樣。
魯達烏斯深深地影響了太空藝術大師切斯利·邦艾斯泰（Chesley Bonestell），而邦艾斯泰成為後來所有現代太空藝術家的鼻祖。他出生於1888年1月1日，這是在萊特兄弟第一次飛行的15年之前，也是在第一次液體燃料火箭發射之前的38年。1998年後，他去世時，人們登上了月球，宇宙飛船探訪了大部分行星和太陽系的許多衛星。
切斯利·邦艾斯泰作品中的現實主義表現已遠非單純的技巧範疇，他輸出的太空畫面就像藝術家對真實太空場景的還原。
繼美國太空藝術大師切斯利·邦艾斯泰后，羅伯特·麥考爾（Robert Mc-Call）是又一位世界級太空藝術家。他的作品領域寬廣、意境深遠，思路浪漫且情節驚險，有著諸多創新和發展。
這些繪畫不僅預示了20世紀的太空探索，也引導著人們逐步實現這些探索，這些作品在寫實與逼真程度上甚至接近於後來宇航員所拍的明信片。
除了這些寫實主義作品之外，幻想派的作品也精彩紛呈。例如，與其他太空藝術家不同，喬恩·隆伯格（Jon Lomberg）在開始走上藝術道路時，對他影響最大的藝術家是達利、埃舍爾等擅長使用象徵手法的畫家。
由於受到超現實主義的影響，隆伯格擁有豐富的想象力，他在自己的作品中大量使用象徵與比喻手段，重視繪畫作品中符號的內涵和作用。比如，在《地球魚》這幅作品中，他通過巧妙的變形將地球與蝴蝶魚形象完美融合，暗示著地球在宇宙中仿若滄海一粟的處境。
美國畫家喬恩·拉默（Jon Ramer）參考澳大利亞當地的「點畫」藝術形式，將各種不同直徑的棍子削尖到一個點或被切開，再蘸上顏料的顏色，一點一點地畫出他心目中的太空景色。
圓點畫法在描繪氣態巨行星雲的混沌模式方面特別有效。雲層附近沒有直線，圓圓的圓點給氣態巨星圖像提供了一種非常自然的「有機」感覺。
大衛·哈代（David A.Hardy）從1950年開始進行太空藝術創作，他的作品充滿了幻想色彩。哈代的作品有的是手工繪製的，也有通過計算機創作的數字繪畫，主要以太空為背景表現地球的史前文明或未來生活。
喬·M·圖恰羅內（Joe M. Tucciarone）的作品也很有自己的特色，擁有物理學碩士學位的他在1978年畢業后就開始為孟菲斯天文館進行太空美術創作。
他常常用丙烯畫的手法表現宇宙中的各種天體，造型精嚴且藝術感十足。大面積運用深淺不同的粉色和藍色作基調，並以橙黃色系作前景，在暗背景襯托下顯得和諧而奪目，色彩風格鮮明，令人印象深刻。
哈勃望遠鏡於1990年成功發射，彌補了地面觀測的不足。至此，人類的宇宙探索開啟了一個新時代。科學家接收到的信息都是一些數據，然後再用這些數據合成色彩絢麗、閃耀著光澤的數碼照片。
美國宇航局的哈勃傳統團隊以科技與藝術審美結合的方式來還原圖片，他們的作品震撼了整個世界。哈勃望遠鏡的鏡頭比人眼能識別更多的顏色，於是公眾看到的宇宙圖片往往色彩絢爛。
哈勃傳統團隊處理圖片時，有意或無意地受到風景畫繪畫風格的影響。其照片與透納作品風格類似，美國宇航局以美國浪漫主義繪畫的風格來還原宇宙圖片。
麗奈特·庫克（Lynette Cook）用計算機繪圖軟體幾乎壟斷了天文學界的科學插畫服務。許多知名天文學家在發現新的系外恆星和行星后，都會委託她來創作科學假想圖。她為人們展現了遙遠世界中一幕幕生動的情景，不論是行星搜尋專家還是美國國家航空航天局，都成為了她的固定客戶。
伴隨著衛星的發射，人類可以更加真切地窺探很多星球的真實面目，還可以通過電腦技術真切地還原太空中各個星系的位置關係圖。這讓更多人可以了解天空，也使得許多人痴迷於天文學。
唐·戴維斯（Don Davis）在讀中學時就開始為美國地質勘探局工作，並在這份工作中受益頗多且積累深厚。他對細節的處理精益求精，繼而在1975年，他被NASA委託描繪大型太空殖民地內景系列。
在他的描繪中，包豪斯建築在湖泊和森林中若隱若現，白色別墅和赤陶露台給冰冷虛無的太空帶來了愛奧尼亞式的魅力，未來的居民可以在青山綠水中過舒適的現代化生活。
隨著科學技術的發展，太空藝術的呈現越來越多元與精細。正如康德的墓碑上，刻著人類思想史上最氣勢磅礴的名言之一：有兩種東西 ，我對它們思考越深沉和持久，它們在我心靈中喚起的驚奇和敬畏就會日新月異，不斷增長，這就是我頭上的星空和道德鐵律。
外星文明是否存在，是人類一直在探求的答案。隨著上世紀50年代飛碟熱的興起，外星人開始在影視漫畫中一再出現，除了知名的《異形》（Alien）之父——H·R·Giger，向我們描繪了一個迷幻而恐怖的世界外，其它藝術家也進行了多種描繪和表現。
韋恩·巴洛威（Wayne Barlowe）天生對外星生命形式感興趣，他的父母都是自然史領域內的知名畫家。他在自然史領域練就的功底，在日後轉向更奇特的生物時，起到了不可估量的作用。對他來說，外星人從外形到能力都要表現得合情合理，並且它們也需要表現一個生物進化到過程。
埃德·卡蒂埃（Ed Cartier’s）在創造外星生物形象方面有自己獨到的技巧，使其看上去很像是來自異世界。他所繪製的外星人沒有一點人類的模樣，外形與地球人截然不同，他創造了一個「星際動物園」。
喬爾·哈根（Joel Hagen）專攻外星生物領域，然而他採用的藝術形式是雕塑。他做出外星動物的骨骼，然後再精心裝配。他的作品非常逼真，就像人們在博物館看到某一類生物的頭骨一樣。
如今，流行文化中對星際穿越逐漸脫離異想天開。它們不再關注外星生物在人類學上的生物特徵，而是更多將目光轉向人類生存，以及地球作為生存家園的延續能力。
太空藝術作品既反映出太空時代的科學成就，也反映出人類對自身、現在及將來進入太空世界的各種思考，並加以深刻的揭示，囊括了人類探索太空的史詩與組畫。
如今，太空藝術漸成流派之勢，而且更重要的是，它們還被科學家所認可。每年，世界各地的博物館、天文館和其他機構都會舉辦太空藝術的展覽。
電影《銀翼殺手》經典對白，我們如此迷戀星空和幻想星際旅行，有時候也無關科學，只是想在那裡追尋我們的過去，還有未來。
而由太空藝術所推動的太空探索給人類提供了一面審視自己的鏡子，並充分印證了史懷哲所言：「我憂心忡忡地看待未來，但仍滿懷美好的希望。 」