從加里寧格勒州州長辦公室的辦公桌向上看，安東•阿利哈諾夫(Anton Alikhanov)每次都會看到牆上掛著的一個鮮綠色的A4文件夾。去年8月，俄羅斯總統弗拉基米爾•普京(Vladimir Putin)自任命阿利哈諾夫執掌加里寧格勒以來首次視察這個俄羅斯飛地，他帶來了這個文件夾，裡面塞滿了他接到的來自該州居民的請願信。
「它掛在那裡，裝裱在鏡框里，提醒我們工作的主旨，」他表示，「工作——就是那個綠色文件夾。」
對於阿利哈諾夫而言，展現一心一意關注普京指定的任務的形象是有道理的。2016年10月，年僅30歲的他被任命為俄羅斯史上最年輕的州長，由此加入了普京提拔的新一代嶄新面孔的管理者行列，讓俄羅斯為最終的政治過渡（屆時普京將終於決定卸任）做好準備。
隨著選民們在周日投票，這讓他成為一個精英集團中的一員，對於俄羅斯政治而言，這個集團的影響力可能遠遠超過此次總統大選的結果。
在周日的投票中，預計俄羅斯選民將再次選舉普京擔任總統（編者註：根據周日民調顯示，普京已贏得大選），讓自2000年以來一直掌控國家的普京再執政6年。通過禁止最有可能號召起自己的追隨者的反對派政治人物阿列克謝•納瓦爾尼(Alexei Navalny)投入競選，通過越來越嚴密地控制媒體、公民社會、議會、地區和地方政府，克林姆林宮確保沒有任何有實力的潛在挑戰者。
儘管根據憲法規定，普京的下個任期必須是最後一任，但目前還不清楚，他是否想要在2024年離任。但鑒於到那時普京已71歲，政治精英們預計他將開始轉變治理體制，近年這個體制已變得過於依賴他一個人。
「（儘管）俄羅斯沒有處於政權更迭的邊緣，但這個政權正在發生變化，」位於保加利亞首都索菲亞的自由戰略中心(Centre for Liberal Strategies)主任、政治學家伊萬•克拉斯特夫(Ivan Krastev)和克林姆林宮前政治顧問格列布•帕夫洛夫斯基(Gleb Pavlovsky)在最近的一篇論文中寫道，「此次總統大選將標誌著后普京時代的到來，無論普京在未來6年甚至16年是否仍擔任國家元首。」
普京發出強大信號表明：變化正在醞釀中。在一名俄羅斯前雙面間諜在英國遭受神經毒劑襲擊后，普京與西方關係惡化。在3月1日發表的國情咨文演講中，普京列出的計劃和優先任務不僅針對下一個總統任期，還涵蓋未來10年，他多次提到「未來的政府」或「新政府」。
「太子黨」
小謝爾蓋•伊萬諾夫(Sergei Ivanov)，37歲
埃羅莎(Alrosa)首席執行官
在被任命為全球最大鑽石礦商埃羅莎的首席執行官時，小伊萬諾夫毫無礦業經驗。與他同名的父親是普京的長期朋友和助手，以前也曾在克格勃工作，後來擔任過普京的國防部長和辦公廳主任。37歲的小伊萬諾夫是克里姆林宮控股的大公司中最年輕的首席執行官，也是俄羅斯企業界最知名的「太子黨」成員，即與普京關係密切的官員的兒子。
2002年畢業后，他馬上在一家國有投資基金得到一份美差，隨後他在政府控股企業——如天然氣巨頭俄羅斯天然氣工業公司(Gazprom)和俄羅斯最大銀行俄羅斯聯邦儲蓄銀行(Sberbank)——任職。即使在他父親擔任不那麼顯要的職位后，他仍在去年3月被俄羅斯總理德米特里•梅德韋傑夫(Dmitry Medvedev)任命為這家110億美元的鑽石礦商的掌門人。在任命儀式上，害羞的小伊萬諾夫問，他是否要立即上任。梅德韋傑夫斥責道：「快點吧，當然了！」
在國內和經濟政策方面，普京明確了總體目標，但沒有給出具體指示。近年他開始退出對國內問題的微觀管理（太久以來，事無巨細什麼都要過問成了他的主政特點），轉而幾乎只關注外交政策和安全問題。
「他們聚焦於加強政治體制，」莫斯科諮詢機構——政治技術中心(Centre for Political Technologies)分析部門主管塔季揚娜•斯塔諾瓦亞(Tatyana Stanovaya)表示。這些努力並不是要加強民主。斯塔諾瓦亞補充稱：「這個體制需要得到調整，使其能夠自行運轉，沒有他的參與，但留在他確定的軌道上。」
阿利哈諾夫所屬的這批年輕政治人士置身於這些重組努力的核心。儘管他們在風格上有較大差異，但政治分析人士把他們視為一個新的技術官僚階層。
就此而言，他們與普京政府及內閣一直以來重用的那些高級官員不同。現任官員長期分屬兩個陣營：一邊是普京在情報部門的老同事，另一邊是更為自由派的經濟專家。
克拉斯特夫和帕夫洛夫斯基表示，如果新一代接班人佔據統治地位，「俄羅斯將變成一個由麥肯錫(McKinsey)顧問們管理的國家，他們忠於普京，將在他卸任后保留他的政策。」
要做到這些，這些年輕的接班人將接受全面考驗。面對普京送來的那個綠色文件夾時時刻刻的提醒，阿利哈諾夫把加里寧格勒州州長一職視為一個證明自己的機會。他說：「我認為，這是完全正確的，不應該讓人們只在莫斯科成長，而是要把他們派到地方，讓他們有機會考驗自己、接受訓練、了解莫斯科大辦公室以外的生活。」
「如果他們能勝任這份工作，很好；如果不能，那就說明他們考核不及格。」
柔道搭檔的兒子
安德烈•圖爾恰克(Andrei Turchak)，42歲
普斯科夫州參議員
安德烈是阿納托利•圖爾恰克(Anatoly Turchak)的兒子，後者在當時的列寧格勒與普京一起開始練柔道，並在這位未來總統的政治生涯早期與他共事。安德烈的升遷既早又快。他在2009年被任命為俄羅斯西北部普斯科夫州的州長。2010年，知名記者奧列格•卡辛(Oleg Kashin)被人用鐵棒打成重傷，後來被發現行兇者是安德烈父親長期執掌的公司的員工指使的。
在擔任州長9年後，安德烈於去年秋天成為普斯科夫州的參議員，而聯邦委員會（Federation Council，議會上院）副主席職位是為他創建的。同時，他成了主宰著議會的執政黨統一俄羅斯黨(United Russia)的總委會秘書長。在黨內職位上，安德烈與杜馬（Duma，議會下院）主席、曾經擔任普京高級助手的維亞切斯拉夫•沃洛金(Vyacheslav Volodin)爭奪影響力。
普京下令的人事洗牌富有戲劇性。在過去三年裡，他換掉了全國85個地方州長中的36個，而新任州長中有20個年齡在50歲以下。此輪調整后，州長的平均年齡從55歲降至46歲。
其他政府部門也注入了新鮮血液。2016年8月，普京讓一位鮮為人知的前外交官、現年46歲的安東•瓦伊諾(Anton Vaino)取代65歲的前克格勃官員、最為重量級的執政精英之一謝爾蓋•伊萬諾夫(Sergei Ivanov)，出任總統辦公廳主任。瓦伊諾之前主要從事文秘和禮賓方面的工作。在內閣中，副財政部長馬克西姆•奧列什金(Maxim Oreshkin)於2016年11月成為經濟部長，當時他只有34歲。
預計還會有更多的任命：在普京開始新的任期后，現任內閣不得不辭職。普京已表示，他打算讓其長期副手德米特里•梅德韋傑夫(Dmitry Medvedev)繼續擔任總理，但梅德韋傑夫的團隊可能發生重大變動。
大多數俄羅斯分析師表示，迄今還沒有一個新人成為接替普京的候選人。政治顧問葉夫根尼•明琴科(Evgeny Minchenko)表示：「要說那一步，現在還為時過早。就現在而言，他正在提拔新一代官員以奠定基礎。」
明琴科提到了鄰國哈薩克，在那裡，77歲的領導人努爾蘇丹•納扎爾巴耶夫(Nursultan Nazarbayev)自這個前蘇聯加盟共和國1991年獨立以來一直掌權，多年來，他一直在嘗試發展沒有他之後仍能平穩運行的體制，並且在斟酌潛在的接班人。明琴科說：「普京將會密切關注那裡發生的一切，那可能為他提供一些借鑒。」
曾經的拎包者
安東•瓦伊諾，46歲
弗拉基米爾•普京的辦公廳主任
瓦伊諾出生在一個蘇聯高級官員的家庭，但他在2016年被任命為弗拉基米爾•普京的辦公廳主任，似乎是他為普京拎包體現出的忠誠和高效率服務的結果。瓦伊諾出生在塔林，是蘇聯時代愛沙尼亞蘇共總書記的孫子。
從培訓俄羅斯外交政策人員的莫斯科國際關係學院(MGIMO)畢業后，他開始了外交職業生涯，主要從事亞洲事務。自2002年以來，他直接與普京共事，最初是在總統府擔任禮賓官，隨後在普京擔任總理的政府中工作，後來在2012年又回到總統府任職。他在獲得經濟學學位時寫的一系列文章和2012年出版的一本書中，提出了一種關於整個宇宙的理論，並討論了控制它的潛在方式，其中包括一種名為「nooscope」的神秘裝置。
普京重新洗牌的一個核心問題是，這對他的核心圈子及其對政府的非正式影響意味著什麼。在普京擔任總統的3屆任期、以及擔任總理的1屆任期中，一個由大多與普京同齡的男性——曾在克格勃工作的前任情報官員、普京青年時代的朋友，以及曾在聖彼得堡市政府與他一同工作過的前同事——組成的小群體具有異乎尋常的影響力。
「參與某些決策的人往往根本沒有任何正式職務，」去年12月明琴科對總部設在拉脫維亞的俄文在線報紙《Meduza》表示。「羅滕貝格比大多數部長更有影響力，」他表示，他指的是普京的柔道陪練夥伴阿爾卡季•羅滕貝格(Arkady Rotenberg)；自2000年以來，羅滕貝格建立起了一個不斷擴張的建築和運輸業務帝國。
普京核心圈中的其他重量級人物包括國有的俄羅斯石油公司(Rosneft)有權勢的首席執行官伊戈爾•謝欣(Igor Sechin)，執掌俄羅斯軍工集團Rostec的謝爾蓋•切梅索夫(Sergei Chemezov)，以及持有俄羅斯銀行業和媒體資產的億萬富翁尤里•科瓦利丘克(Yuri Kovalchuk)。
「眼下存在極大的緊張，因為今天每一個有影響力的人，都迫切地想在他正在打造的這個新體制中確保自身的影響力。」一名家族與普京有關係的人士稱，「如果我們看看新一批地方州長，多數人自身幾乎或者完全沒有政治份量。如果我們有一個運轉良好、且理應只管高效率執行命令的官僚體系，你會希望自己是對命令是什麼有發言權的人。」
因此，普京身邊有權勢的人都競相讓自己的門生進入新一代官僚隊伍。「當2015年重新洗牌開始的時候，我們看到的大多是切梅索夫的傑作。」明琴科說，「最近科瓦利丘克也活躍了起來，去年謝爾蓋•紹伊古（Sergei Shoigu，俄羅斯國防部長）和謝欣也加入了這場遊戲。」
據這位政治顧問表示，在謝欣的遊說下，40歲的格列布•尼基京(Gleb Nikitin)去年9月被任命為下諾夫哥羅德州(Nizhny Novgorod)的新州長。去年12月，普京在視察伏爾加河(Volga River)岸邊工業區的一家汽車工廠時宣布競選總統，這讓尼基京也站到聚光燈下。
兩名了解切梅索夫的人士表示，切梅索夫曾推動安東•阿利哈諾夫成為加里寧格勒州長一職的候選人——加里寧格勒是俄羅斯的一塊戰略飛地，與波蘭和波羅的海接壤。這名年輕的州長與多名高級官員有聯繫——他的父親是米哈伊爾•巴比奇(Mikhail Babich)的朋友，後者是普京派遣到俄羅斯6個聯邦管區之一的特使，曾擔任過克格勃情報官、軍工企業安泰(Antey)的首席執行官，以及車臣總理。據信老阿利哈諾夫還與俄羅斯副總理伊戈爾•舒瓦洛夫(Igor Shuvalov)相識。
在莫斯科支持下被空降到地方任職的這些「外來者」引起了很多爭議。阿利哈諾夫已經與當地精英發生了衝突。商界領袖批評他在這塊飛地建立經濟特區的做法。活動人士對一個官方媒體宣傳活動感到不滿，因為這些宣傳意在抹黑該地區強調前德國居民文化傳統的人士。
阿利哈諾夫對這些糾紛沒有多少耐心。在被問及該地區特殊的民族認同時，他生氣地說，這裡「沒有，也不能有除了俄羅斯民族以外的任何民族認同」。總體上，他認為與當地精英之間的意見分歧不應該是公開辯論的焦點問題。「我們會關起門來解決這些問題，應該是這樣的。」
前保鏢
阿列克謝•久明(Alexei Dyumin)，45歲
圖拉州州長
在俄羅斯地區領導人所需要的技能中，懂得與熊格鬥不太可能在面試要求之列。但阿列克謝•久明標榜自己在擔任普京貼身保鏢時是個可靠的助手，吹噓稱，有天晚上國家元首入睡時，他趕走了一頭夜間來訪的灰熊。
作為莫斯科以南農業區圖拉州的州長，45歲的久明已成為一個政治人物，延續了前安全官員在普京領導下的俄羅斯擔任要職的傳統。久明出生於一個軍人家庭，是一個在安全部門逐級晉陞的野心家。他在2014年被任命為俄軍總參謀部情報總局(GRU)副局長。據媒體報道，他在那年烏克蘭抗議浪潮高漲之際，策劃並指揮了將時任烏克蘭總統維克多•亞努科維奇(Viktor Yanukovych)營救至俄羅斯的行動，但他否認了這些報道。2015年，久明被提升為中將並擔任國防部副部長，一年後被任命為圖拉州州長讓許多人感到驚訝，但他不以為意，稱這只是「最高統帥」的又一個命令。
俄羅斯遠東地區阿穆爾州州長亞歷山大•科茲洛夫(Alexander Kozlov)對仕途看得沒有那麼重。37歲的他坐在地處俄中邊境的布拉戈維申斯克市的一個咖啡館里，背後是一幅巨大的《神奇女俠》(Wonder Woman)壁畫。他掏出iPhone，展示最近一場滑雪比賽的照片，還有一段非洲學生在俄羅斯東正教節日跳入結冰湖泊的視頻。兩名年輕的視頻製作者正為他在YouTube上的「Gubernator Live」頻道錄製採訪，這個頻道上的視頻記錄了他去莫斯科旅行或打冰球的經歷，冰球是普京最熱衷的運動之一。
科茲洛夫是一名律師，在莫斯科完成學業，曾在一家小型煤炭生產商做過高管，他在2011年進入進入地方政壇，此後迅速晉陞到地區行政部門的高層。
他執掌的州曾經是落後地區，但近年來重要性日益增加，原因是該州轄內正在興建一條550億美元的通往中國的天然氣管道，同時由於與西方關係惡化，莫斯科的地緣政治目標轉向與北京方面發展關係。普京的名字在談話中屢屢被提及。
「總統已把阿穆爾州列為重點投資地區……當然，我們認為這個評估非常重要，」他說。他的語調平靜、字斟句酌、停頓時間長，與普京的講話方式如出一轍。「他已宣告，本世紀我們要發展遠東地區。」
38歲的安德烈•尼基丁(Andrei Nikitin)自去年2月起擔任諾夫哥羅德(Novgorod)州州長，他面臨著至少同樣嚴峻的任務：使這個人口稀少、相對貧困的地區重拾往日的顯赫地位。這位受訓於瑞典的經濟學家，此前領導政策智庫「Agency for Strategic Initiatives」。作為州長，他信心滿滿，正以一種更像麥肯錫（而非克格勃）的心態來開展工作。
尼基丁說話的語速較快，他說他利用自己在智庫的經驗，「分析和推廣各地區的最佳實踐」，使諾夫哥羅德州快速跟上。他說：「我派工作人員去圖拉州考察，看看為什麼那裡儘管更大，但公務員比我們少，」他說。「他們去借鑒了經驗，去年我們裁減了30%的公務員，事實證明我們不需要那些人。」