四十多年前，美國一位男子對中國雕杯十分心儀，於是花5,000美元買了5只。多年後他將自己的寶貝拿到古董展，意外得知幾個杯子竟然值天價。
2011年7月24日，美國公共電視網（PBS）到俄克拉荷馬州的塔爾薩會展中心 （Tulsa Convention Center）拍攝第16期「古董巡展」（Antiques Roadshow），男子將這5只犀牛角杯帶到節目現場請專家評估。專家一見之下，大爲震驚。
「隨著杯子一只只被拿出來，我的下巴一點點開始往下掉。」亞洲古董鑑定專家梅森（Lark E. Mason）和ABC分台KTUL記者開玩笑說。
鑑定過程中，杯子的主人告訴梅森，他「從 1970年代早期開始收藏這些犀角雕刻工藝品」，第一只杯子是在英國巴斯一家古董店花500美元買的，因爲這個，旅行後半程他不得不非常節省。此後，他的興趣一發不可收，他開始從拍賣行、古董商和私人收藏家那裡購買更多的雕杯。
被問及他為什麼這麼熱衷收藏犀角杯，這位不願透露姓名的男子答說，「必須得自己去把玩才會知道，我覺得這很難訴諸語言。」
梅森對此很認同，他告訴這位藏家，這些珍貴的犀角杯絕對有禮儀方面的用途，它們雕刻於「17世紀末18世紀初」（即清代初期）。
五只杯子造型各有千秋。其中一只是木蘭花形的，花瓣邊緣有條龍在向裡窺探，花梗上還攀著幾條小龍。梅森形容說，這只杯子的狀況很像個美味「派」。
另一只的外壁雕有八仙形象，「連面部特徵都能看得清清楚楚」。梅森說。
一只爵形杯造型古樸，外壁紋飾精美。
一只蓮葉形杯雕刻得栩栩如生，硬木雕製的杯托則可能是晚清時期配上去的。
這位男子透露，他購買時，5只杯子價格從500到3000美元（一對）不等，總共花去5000美元。
聽到這裡，梅森問：「你對它們的價值有估計嗎？」
「沒有，我只知道，有些拍賣會上拍出過天文數字。」男子說。
梅森接著告訴他，亞洲藝術品、特別是中國藝術品市場「非常強勁」，加上近年中國人內心的文化認同帶動了古董回購潮，他確信這些雕杯已大大升值，「保守估計，我認為在100萬到150萬美元之間」。
杯子主人的眼睛睜得大大的，不過還是相當平靜：「真的嗎？哇奧，好吧，我將來不用靠社會保險金過活了。」
對於多年前明智地買下這些雕杯，這位新晉百萬富翁一定感覺不錯。「我需要吸入器，雖然我沒得哮喘」，他高聲說，「我知道價錢會很好，但沒想到會這麼好。」
坐在觀眾席上的執行製片人班姆柯（Marsha Bemko）感歎，他見過很多珍奇展品，無論在哪看到什麼都不會吃驚了，但見到這些犀角杯，還是很驚喜：這是這檔節目開拍16年來價值最高的一組展品，其次是價值107萬美元的一只中國古董翡翠雕杯。
而對亞洲藝術專家梅森和犀角杯的主人來說，最讓他們開心的還是與古代藝術品的邂逅，節目中兩人越聊越投機。
梅森：「你購買自己喜歡的物件，並不在乎錢——這是最不重要的事了。我說真的。」
杯主：「是啊，我寧願用吃東西的錢來做這樣的收藏呢。」
▼ 相關影片（來源：ABC News）
